Sinds de start van mijn nieuwe bedrijf is mij verscheidene malen gevraagd: waarom gebruik je het e-mailadres jaapstronks (at) gmail.com in plaats van info (at) jaapstronks.nl, zelfs op die leuke visitekaartjes? Zo’n info@je-eigen-domeinnaam.nl zou professioneler staan.

Ik ben het daarmee niet eens. Omdat ik zelfstandige ben, kan ik het best mijn persoonlijke identiteit gebruiken om mijn persoonlijke merk te bouwen, zo is mijn overweging. Daarom blog ik ook vanaf jaapstronks.nl en niet stronksnieuwemedia.nl of newmediainteractiveincorporated.nl. Waarom zou ik dan een info@domeinnaam.nl-adres gebruiken? Dat heeft alleen zin wanneer je de schijn wil vermijden dat het een persoonlijk e-mailadres is dat door een echt iemand wordt gelezen en beantwoord.

Ik snap het nog als grotere bedrijven met info-adressen werken, maar ook hen raad ik aan zoveel mogelijk professionele communicatie via persoonlijke communicatiemiddelen te laten verlopen. Laat werknemers webloggen, e-mailen en skypen vanuit persoonlijke accounts: dat is de beste manier om te netwerken met consumenten, relaties en opdrachtgevers.

Daar komt nog bij dat het onderscheid tussen amateur-diensten en professionele services wegvalt. Gmail is in veel opzichten geavanceerder dan het e-mailsysteem dat je van je webhoster krijgt (al kun je ook andere adressen beheren met Gmail). Het rigide onderscheid tussen zakelijk en privé in het gebruik van communicatietechnologie is vaak een barrière: je eigen laptop heeft geen toegang tot het bedrijfsnetwerk, om te kunnen Skypen met een klant moet de afdeling ICT zo aardig zijn bij wijze van uitzondering de noodzakelijke software te installeren, samen met een klant in Google Docs aan een plan werken is ook problematisch.

Stelregel: waar het kan, werk als professional zoveel mogelijk met persoonlijke communicatiemiddelen. Maar daar is vast wat op af te dingen. Wie is het hiermee eens? En wie oneens? De vraag uit de titel is verwerkt tot een poll. Wat raden jullie freelancers aan?

Zie trouwens ook: 10 gouden tips voor verantwoord e-mailen.

n

Update: niemand is het met me eens. Dat is dan duidelijk. (meer…)

Hoera! Bij de lokale Kamer van Koophandel heb je een KvK-nummer gescoord, de Belastingdienst is op de hoogte van het bestaan van je onderneming en stuurt je gelijk een Verklaring Arbeidsrelatie en een BTW-nummer. Met een bedrijfsnaam, visitekaartjes, een accountant, een website en iets dat kan doorgaan voor een bedrijfsadministratie ben je er helemaal klaar voor als beginnende freelancer met een eigen bedrijf. (Zie ook mijn eerder geblogde stappenplan.) Tenminste, de noodzakelijke infrastructuur is aangelegd. Maar hoe kom je vervolgens aan opdrachten? Hier een aantal tips. Aanvullingen zijn welkom in de comments!

Tussendoor: ik schrijf dit niet voor niets. Zelf zit ik in deze situatie; ik probeer het ondernemen onder de knie te krijgen en doe op deze weblog verslag van mijn bevindingen en ervaringen (en schrijf dus niet als expert). Voorlopig werk ik nog twintig uur per week als programmamaker debat & nieuwe media bij LUX. Dat deed ik hiervoor vrijwel fulltime en heb de afgelopen paar jaar al links en rechts wat gefreelanced. Wat artikelen geschreven, workshops verzorgd en een paar vakken gegeven aan de School voor Journalistiek Utrecht. (Zie verder mijn portfolio.) Maar dat is me aan komen waaien. Nu wil ik serieus aan de slag onder de vlag van mijn zojuist opgerichte bedrijfje Stronks Nieuwe Media, en heb ik nog wel wat ruimte voor nieuwe opdrachtgevers. Vandaar dit artikel.

Tip 1: schrijf een retegoeie elevator pitch
Opdrachten krijg je van mensen, en mensen moeten je kennen. Acquisitie is dus voor een belangrijk deel relatiemanagement. Dat klinkt klinischer dan het is: je moet zorgen dat je mensen kent, zij jou kennen en je regelmatig contact met ze hebt. Bovendien moeten het de juiste mensen zijn, en dient het aantal mensen in je netwerk bovendien te groeien. Dat alles is simpel. Maar voordat je als een gek gaat borrelen, bloggen en bellen, is het zaak om iets te vertellen te hebben. (meer…)

Vandaag een bedrijf gestart. Aard van de werkzaamheden: dienstverlening op nieuwemediagebied, waaronder consultancy, trainingen en uitvoering van journalistieke internetprojecten. Hoe doe je dat? Wat ik vandaag gedaan heb.
1. Kies een bedrijfsnaam uit de verschillende suggesties van jezelf, vrienden en bekenden, in mijn geval Stronks Nieuwe Media. (check)
2. Schrijf je in in het handelsregister van de Kamer van Koophandel (check)
3. Geef je eenmanszaak op bij de belastingdienst (check)
4. Vraag een Verklaring Arbeidsrelatie aan bij de Belastingdienst (geef aan dat het Winst Uit Onderneming betreft, een VAR-WUO dus), gebruik deze handleiding voor het invullen). (check)
5. Maak een afspraak bij je bank voor het openen van een zakelijke rekening (check)
6. Bestel visitekaartjes, bijvoorbeeld op basis van je Flickr-foto’s bij Moo.com (check)
7. Maak een plan voor je administratie en koop kantoorspullen bij de Hema (check)
8. Werk aan je naamsbekendheid, bij voorkeur door Geenstijl een heel topic aan je te laten wijden, bij voorkeur inclusief de vermelding dat je freelancer bent, met links naar diverse websites van je en een ruim citaat waaruit blijkt dat je enige visie hebt (check)

Mijn dag zit erop. Succes met uw bedrijf!

Nieuwe ronde, nieuwe kansen. 2007 is afgesloten met de nodige lijstjes & terugblikken, onder andere op de Nieuwe Reporter waar ik ook een dieptepunt mocht aandragen.

Vooruitblikken is echter een stuk leuker. Uiteraard met behulp van de nodige voorspellingen (lees die van mij en anderen wederom op de Nieuwe Reporter), maar bij een jaarwisseling is het aardige van het komende jaar dat je er niet alleen overpeinzende stukjes over kunt schrijven, maar dat je daar vervolgens ook naar kunt handelen. Mijn goede voornemen is bijvoorbeeld om mijn freelance-activiteiten uit te breiden en te bundelen in Stronks Nieuwe Media (na de honderden suggesties voor een bedrijfsnaam wist Sanne Roemen me te overtuigen van de kracht van mijn eigen achternaam, die overigens ook wel bleek uit de suggesties zelf).

Ik werkte tot en met december nog 4 dagen in de week als programmamaker Publiek Debat in LUX; dat heb ik teruggeschroefd tot 2,5 dag om voldoende tijd te hebben voor mijn bedrijf. Dat u het vast weet: voor projecten op het snijvlak van internet, journalistiek en/of cultuur (uitvoering of advies) ben ik uw man; voor workshops, trainingen en onderwijs op het gebied van internetjournalistiek, webloggen en podcasten eveneens. Staan al leuke dingen op stapel, waaronder een workshop voor het Ministerie van OC&W, advieswerk voor onder meer mijn eigenste LUX en het Zuidas-project, en wellicht ga ik ook weer een vak nieuwemediajournalistiek geven aan de School voor Journalistiek Utrecht. Daarnaast ga ik natuurlijk veel eigen dingen doen. Zie ook mijn portfolio, trouwens. Tot zover de reclame, u kunt nu weer inschakelen.

Goede voornemens moet je niet te lang laten liggen, dan gaan ze muf ruiken. Dus voeg ik de goede daad bij het woord en vertrek ik nu naar de Kamer van Koophandel om me in te schrijven, om vervolgens de nodige paperassen naar de fiscus te sturen. Ik wens u wijsheid en daadkracht toe in 2008!